慈利县江垭镇九溪卫古城门
“国际风景旅游城市”张家界市境内历代建置沿革悠久，人文历史源远流长，名胜古迹众多，已经发现具有较高历史研究价值的古代遗址100多处。张家界市境内人文历史源头可追溯到数十万年前的旧石器时代，张家界市已经发现旧石器时代文化遗存2处。慈利县金慈街道金台居委会旧石器时代遗址出土“早期智人”使用的打制石器砍砸器、尖状器和盘状器，证明早在距今20万年，张家界市境内已有“原始人群”生息繁衍。
在夏商周三代，张家界市境内为濮人、巴人、楚人和苗人等古代部族聚居之地。夏代，张家界市境内属于《尚书·禹贡》所载“九州”概念之一荆州之域；商代，张家界市境内属于“南蛮”。西周时期，张家界市境内属于“濮人”所居边陲“荒服”之地。春秋时期，楚军将士越过长江进入澧水流域，设置军事堡垒，首次把澧水流域纳入楚国版图。战国时期，受到“南楚文化”影响的张家界市境内始被楚国纳为黔中郡辖地。公元前277年，秦国蜀郡太守张若率兵征伐楚国以后，把楚国武陵地区的原巫郡、黔中郡及江南地合并成为秦国的黔中郡。在此后长达两千多年专制社会不断更替的历朝历代，张家界市境内建置沿革时有变化，行政区划时有消长，成为人文荟萃之地。自秦朝统一中国以来，历代朝廷均在澧水流域设置郡县、羁縻州县、府县以及土司、卫所等机构，统治本地各族先民。汉代至宋代，张家界市境内历属武陵郡、天门郡、北衡州、崇州和澧州管辖。
一
秦始皇统一六国以后，全国推行郡县制度，成为历代定制。秦始皇嬴政二十六年（公元前221年），朝廷在澧水流域设置的黔中郡所辖慈姑县（县治官塔坪在今慈利县零阳街道太平居委会），含今慈利县、永定区、武陵源区、桑植县、石门县、临澧县、澧县、津市市、安乡县和湖北省鹤峰县、公安县等县地域。明代《弘治岳州府志》最早记载秦朝设置的慈利县由来：“慈利（县），以土俗淳慈而得物产之利，故名……秦为慈姑县，汉为零阳、充县，地属武陵郡。”
汉高祖刘邦即皇帝位以后，重建统治秩序。汉承秦制，在政治机构和政区体制上承续秦朝制度，全国继续实行郡县制度。据《汉书·地理志》载：西汉高祖五年（公元前202年），朝廷改秦代黔中郡为武陵郡，析慈姑县为零阳县、孱陵县和充县。其中，零阳县以在零水之北得名，县治白公城在今慈利县零阳街道东郊，含今慈利县以及常德市石门县、临澧县、澧县和津市市。充县因崇山而得名，县治在今永定区教场路古城堤手巾岩澧水北岸台地，谓之“充城”，为张家界市城区最早的治城。充县含今永定区、武陵源区、桑植县、慈利县西北部和鹤峰县西南部。古城堤遗址出土有“充县”字样的东汉木牍,一枚简牍上书“充长之印”等字。孱陵县县治设在今湖北省公安县，含今安乡县和澧县等地。东汉时期，地方行政区划进入州、郡、县三级制，形成豪强割据势力。荆州武陵郡辖区与西汉武陵郡所辖相同，仍辖零阳县、孱陵县和充县等13县，还在县下设置乡、亭、里等基层行政管理机构。
在三国时期，武陵地区郡县设置因为自然、人文变故而作较大调整。吴景帝永安六年（263年），充县嵩梁山裂，岩壁形成“天门洞”。吴国皇帝孙休得到武陵太守钟离牧禀报以后，认为是吉祥征兆，遂把嵩梁山改名为“天门山”，分武陵郡西北部置天门郡，析零阳县和充县部分地置溇中县（辖今慈利县西北部，县治设在三官台，在今慈利县三官寺土家族乡株木村）。天门郡辖零阳县、充县和溇中县，为今张家界市所辖区（县）。据北魏郦道元著的《水经注·澧水》记载：“武陵郡嵩梁山，高峰孤耸，素壁千寻，望之苕葶，有似香炉。吴永安六年，其山洞开，玄朗如门。高三百丈，广二百丈。门角各生一竹，倒垂下拂，谓之天帚。孙休以为嘉祥，分武陵（郡），置天门郡。”天门山下、澧水北岸既为天门郡郡治，又为充县县治（在今张家界市城区古城堤）。据北魏郦道元所撰《水经注》记载：“澧水出武陵（郡）充县西历山，东过其（充）县南。”
在两晋时期，天门郡所辖县包括现今张家界市所辖区（县）。西晋初年（280年），晋武帝司马炎统一全国以后，武陵地区“巴人后裔”（即土家先民）归附晋朝。西晋太康四年（283年），改充县为临澧县（含今永定区、武陵源区和桑植县地），县治仍然设在古城堤；析零阳县新置澧阳县（含今常德市所辖石门县、临澧县和澧县等地，县治在今石门县渫水汇澧之处）。北魏郦道元在《水经注》中说：“充县废省，临澧（县）即其地，临澧县治即充县之故治。侧临澧水，故为县名，晋太康四年置。”清代《同治直隶澧州志•古城邑》亦载：“临澧城，晋析充县地置，在永定县城。”天门郡时辖零阳县、溇中县、临澧县、澧阳县4个县。西晋太康四年（283年），天门郡郡治迁往澧阳县（在今石门县城）。东晋时期，天门郡所辖县与西晋时期天门郡所辖县相同，仍属荆州之域。
南北朝时期宋、齐、梁、陈各个朝代，武陵地区州、郡废立无常。南朝宋时，天门郡所辖县仍为晋代故县。宋明帝泰始三年（467年），武陵郡、天门郡仍属荆州。南朝齐时，天门郡所辖县沿袭宋制，天门郡治又迁往零阳县（在今慈利县城）。南朝梁代末年，皇族萧察投靠北朝西魏，天门郡为西魏控制。西魏恭帝二年（555年），朝廷改天门郡为石门郡（郡治在今石门县城），改澧阳县为石门县（含今常德市石门县、临澧县澧县和津市等地）。南朝陈代前期，石门郡隶属陈朝，辖石门县、零阳县、临澧县、溇中县。北周武帝建德四年（575年），废除临澧县、溇中县，因其境内有崇山而置崇义县（含今永定区、武陵源区和桑植县地）。又新置“北衡州”，其州治、县治均设在崇义县充城（在今张家界市城区古城堤），北衡州时辖崇义县、零阳县、石门县。北周武帝视天门山为“南岳”，率领百官登上天门山祭祀天地，故取名“北衡州”。
隋朝初期以州统县，加强专制统治。隋文帝开皇十八年（598年），改北衡州为崇州，因境内崇山而得名；新置崇义县，改零阳县为慈利县。崇义县和慈利县俱属崇州，崇州州治以及崇义县县治均在今张家界市城区古城堤。隋炀帝大业三年（607年），罢除崇州，改为澧阳郡，崇义县、慈利县、石门县等六县同隶之。明代《万历慈利县志》记载：“隋高祖开皇辛丑灭陈。后改北衡州为崇州，又置崇义县，改零阳为慈利县，俱隶崇州。大业中，罢崇州，改澧阳郡，而慈(利县)隶焉。”
唐朝创立道制和州（郡）并用制。从唐高祖武德二年（619年）起，澧州澧阳郡隶属江南西道，管辖慈利县与崇义县（含今永定区、武陵源区和桑植县）等6个县。唐高宗麟德元年（664年），把崇义县并入慈利县（含今张家界市所辖两区两县）。从唐肃宗乾元元年（758年）起，澧州澧阳郡仅辖慈利、石门、澧阳、安乡四县，仍然隶属江南西道。
五代十国时期，楚王马殷在湖南省境内建立割据政权楚国，取得澧州、朗州等州。907年，后梁太祖朱全忠封马殷为楚王。楚王马殷率领楚兵攻占朗州以后，澧州刺史向瑰归降楚国，楚国马殷所部周行逢割据的澧州仍辖慈利等县。
在两宋时期，地方行政建置实行路、州、县三级制度，路的设置是加强对州、县地方政权的控制。北宋乾德元年（963年），宋太祖派遣将领慕容延钊率兵占领澧州，澧州所辖慈利县等四县隶属荆湖北路。南宋绍兴初期，荆湖北路所辖澧州共领慈利、石门、澧阳、安乡四县，慈利县当年有武口寨、索口寨、安福寨、西牛寨和阳泉寨。
元朝统一全国以后，重新划分行政区域，地方设置行中书省，行省下设路、州、县各级地方政府。元代至元十二年（1275年），元军将士攻占澧州慈利县。元成宗元贞二年（1296年），将澧州路慈利县升为慈利州，在少数民族地区溪峒之间设置柿溪州（在今桑植县上洞街乡境内）、安定州（在今永定区境内）等羁縻州和茅冈都元帅府。今桑植县的外半县属柿溪州，桑植县的内半县分属于上桑植长官司、下桑植长官司。因此，湖广行省澧州路总管府管辖慈利州和柿溪州等地。元顺帝至正二十四年（1364年）改澧州路为澧州府，管辖慈利县等四县。从元代起，中央王朝始在少数民族聚居地区推行特殊的地方行政管理制度－－土司制度，设置土司机构，官有土官、流官之分，始有土司之名。元代初期，朝廷对愿意归附的少数民族首领委以宣慰使、宣抚使、安抚使等土司官爵，土司制度基本形成。在元明时期，澧水流域虽然设置桑植土司、柿溪土司、茅冈土司、慈利土司、麻寮土司、靖安土司、山羊土司和添平土司等土司机构，但是时并时分，建置沿革非常复杂。
明清时期，朝廷设置军事机构卫所，加强对少数民族地区控制。明太祖于洪武九年（1376年），在全国设置十三个承宣布政使司，主管全省民政和财政；另设置都指挥使司掌管军政，设置提刑按察使司掌管刑法。承宣布政使司之下设置府（州）、县二级地方政权。洪武二年（1369年），降慈利州为慈利县。明代《万历慈利县志》记载：“洪武二年己酉，改慈利州为慈利县，隶属湖广布政使司。”在明清时期，承袭土司制度，土司制度日臻完善，朝廷对土司的建置、裁撤、官职、衔号、选任、袭替、朝贡、赋税、义务、征调等作了规定，加强对少数民族地区控制。明代洪武二十三年（1390年），统治者在慈利县西北部设置九溪卫，隶属湖广都指挥使司节制，下辖麻寮所、添平所、安福所和桑植土司。明代洪武二十九年（1396年），慈利县由隶属常德府改隶于岳州府，隶属承宣布政使司。据清代《康熙永定卫志》记载：明代洪武三十一年（1398年），统治者把大庸卫更名为永定卫（永定卫城在今张家界市城区），领前所、后所、左所、右所、中所以及大庸所、茅冈土司，并有黑松、后坪、金藏、桑溪、龙虎、茅岗六隘。永定卫初隶湖广都指挥使司节制，后隶属岳州府。
清代设省，下设府、州、县。清朝初期，沿袭明制，对投诚的各地土司、卫所的首领准其子孙世袭职务。清代雍正年间，地方政府在少数民族地区实施“改土归流”政策，废除澧水流域设置的土司、卫所机构，改建为州、县，委派流官统治。清代雍正四年（1726年）桑植土司被迫“改土归流”。雍正七年（1729年），割慈利县十四都、十五都和九溪卫安福所旧壤以及桑植宣慰司，以地域广的桑植土司之名改置为桑植县，改安福所治瓦窑岗为桑植县治，隶属于永顺府。雍正八年（1730年），升澧州为直隶州，辖慈利县和石门县等县。废除永定卫和大庸所以及九溪卫和麻寮所、添平所。雍正十三年（1735年），上峒长官司向玉衡、下峒长官司向良佐请求献土归流，加上茅冈土司泥湖塔等地并入桑植县。拨慈利县十都、十一都、十二都、十三都的全部和八都、九都的部分地以及永定卫、大庸所、茅冈长官司原地域始设置永定县，隶属隶属湖南布政使司澧州直隶州管辖。
二
中华民国初期，湖南省政府设置三个道，慈利县隶属武陵道。在民国三年（1914年），因永定县与福建省永定县同名，奉北洋政府之令，湖南省永定县被改名为“大庸县”，属武陵道。民国五年（1916年），湖南省政府裁撤武陵道，慈利县、大庸县、桑植县均属辰沅道管辖。民国十一年（1922年），湖南省政府撤消“道”的建制，仅留省、县两级，慈利县、大庸县、桑植县均直隶省辖。民国二十三年十一月（1934年11月），任弼时、贺龙、关向应、萧克、王震等人带领红二、六军团指战员解放大庸县、桑植县，在大庸县城成立湘鄂川黔省革命委员会、大庸县革命委员会。民国二十四年（1935年），湖南省政府在沅陵县成立湘西绥靖处，下分五个行政督察区。其中，第二行政督察区专员公署设在慈利县，管辖慈利、大庸、石门3个县，第三行政督察区专员公署管辖桑植等县。民国二十七年（1938年），湖南省政府决定撤销湘西绥靖处，改设沅陵行署，下辖沅陵、溆浦、大庸、桑植等21个县。民国二十九年（1940年），湖南省境内调整为10个行政督察区，慈利县隶属第四行政督察区，大庸县和桑植县等6个县隶属第八行政督察区。
中共慈利县委大门（县委大院为省级文保单位）
三
1949年10月，成立中华人民共和国，建立各级人民政府。1949年至1987年，慈利县隶属常德专区专员公署管辖。大庸县、桑植县于1949年10月至1952年8月隶属永顺专区专员公署管辖。从1952年9月至1957年9月，湘西苗族自治区、湘西苗族自治州先后代管大庸县、桑植县。1957年9月，根据国务院第五十七次全体会议决定，成立湘西土家族苗族自治州，管辖大庸县、桑植县等10个县。1985年5月，大庸县改为县级大庸市，仍属湘西土家族苗族自治州辖。1988年5月，经国务院发文批准，县级大庸市升为湖南省省辖地级大庸市，市人民政府驻永定区。从湘西土家族苗族自治州划出大庸市、桑植县，从常德市划出慈利县，属大庸地级市辖；将县级大庸市改名为永定区，新设武陵源区，全市设置永定、武陵源2区和慈利、桑植2县。1994年4月，又经国务院发文批准，湖南省地级大庸市更名为张家界市。著名旅游城市张家界市现在仍辖永定区、武陵源区和慈利县、桑植县，共有16个街道、63个乡（镇）。（作者戴楚洲系张家界市地方志编纂室原正处级调研员）
供稿：戴楚州
审核：熊文渊
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